有了素還真的幫忙湯糰沒一會便全數搓好，風采鈴拿過棉布覆上整整兩大盤的紅白湯圓防乾，然後端起預留的部分回頭朝素還真問道：「我去下些湯糰等會我們倆一塊吃可好？」
「嗯，光想著就教人期待，那我也進廚房幫忙！」
「不用不用——甜湯方才煮薑茶時便已備妥等會不過把湯糰煮好加進去，你若真想幫忙之後再同我一塊刷鍋子就好，先去客廳歇著吧。」風采鈴漾著甜笑成功將丈夫擋在廚房外，素還真有些無可奈何地應了聲好，拖沓著腳步一個人走向前廳。
將身子整個陷入柔軟的沙發裡素還真拉過抱枕闔上眼，明知那人此刻正在廚房忙著，可隔了個餐廳他在這裡什麼也聽不到……偌大的客廳裡靜悄悄的，只剩壁鐘規律的機械滴答和窗外隱約的風雪聲，黑暗中早先蟄伏回雪下的殘影又開始蠢蠢欲動，攀附著回憶襲上心頭——多少個夜裡就他一個人待在這伴著腥血獨聽風雪，數著鐘聲再睜眼便是戰場的天明。
額上忽傳來一陣暖熱，感覺那人纖指小心翼翼撫開他微蹙眉間，耳畔傳來擔憂喚喊他拉下她的手將臉埋入後緩緩睜開眼。
「作惡夢了嗎？」
「無事。」搖搖頭他改將她拉入懷裡輕聲笑開，「只是忽然覺得這房子大到讓人有些心慌……妳說待我退役後我們換個小房子可好？」
「你喜歡什麼樣的小房子？」在他懷中覓了個舒適位置，她雙手環上那人頸項柔聲探問。
素還真想了會很是認真地描述起來，「唔……妳聽聽這樣如何？就找個依山傍水的簡單小木房，周圍空些地做花園跟菜圃，門前再給妳和續緣搭座鞦韆架！」
「聽起來很像我故鄉的風景。」
「是嗎？」他加深了擁抱的力道許諾：「可我們的小房子裡不會再有什麼苦日子了，年年冬至換我們給鄰里送湯圓。」
「何需等到那時，我們今日就要去給大夥送湯糰呢。」風采鈴彎身捧起桌上兀自冒著熱氣的瓷碗，舀起勺甜湯仔細吹了吹後湊至那人唇畔，「嚐嚐，雖不及一線生手藝但我想應該也不至於太差勁才是。」
素還真張嘴乖乖嚥下品嚐後，瞧見嬌妻期待地圓睜雙眼一副等他評說的模樣，於是捧心促狹的長嘆了聲：「唉——慘！天下第一巧遇上對手了，妳這甜湯一送我怕以後冬至給大夥煮湯圓這差事要改落在我們頭上，為顧全一線生的臉面我看還是別送了吧？」
「胡說些什麼！別只顧著哄我有哪不合胃口要實說，你這湯往後還得喝上一輩子呢。」
風采鈴薄紅著臉低下頭卻仍掩不住唇畔粲然笑意，素還真湊近輕啄了口蹭著妻子越發紅艷的面容調笑道：「是實話呀，還是妳希望聽我說：這湯還是別送了，留下來荼毒我一人就好。」
「素還真！」風采鈴捶了丈夫一記將湯碗塞進他手裡嗔道：「再這般胡言亂語往後便只剩清水湯糰可吃。」
「噯，我倒是一點也不介意唷！有妳親手操持清水亦為甘嘛～」素還真舀著湯悠悠哉哉喝了口續道：「不過這甜湯是真的好喝，同一線生慣常煮的豪華八寶湯不同，別具一番清甜甘潤風味！但依我真心的建議等會那兩盤紅白湯圓就別挨家挨戶送了，直接轉給一線生反正大夥幾乎都是要上他家吃的，沒要來的我們再送去就好。」
「我也是這麼想的，如此一來也可以幫一線生多少分擔點。」
「有了我們家的紅白湯圓加持，今晚一線生的八寶甜湯想必會更加精采！妳是頭一回見識我們中原軍的湯圓對吧？內容可是絕對不輸天虎八將威名的厲害。」
「那還真教人期待。」想起早先去隔壁家拿一線生特製的粿母時，長方桌上滿鍋滿盆令人瞠目結舌的配料，風采鈴便相信素還真那句〝不輸天虎八將威名的厲害〞絕不誇大。
談到配料素還真留意起自己正喝著的甜湯，略略觀察後以恰似不經意地口吻問起：「是說妳怎麼會調配出這款甜湯？難不成也是妳家鄉的味道。」
「是呀。」
「喔？若真如此我想妳們村子裡需要好好睡上一場的人挺多的啊！」
「我可沒摻酒釀就喝個甜湯而已同助眠有什麼關係？」
「嗯……我數數啊。」素還真邊瞅著風采鈴的反應邊撈著碗裡湯料唸道：「桂圓、紅棗、銀耳、蓮子、枸杞、百合……唷，還添了茯神！這怎麼看都是寧心安神治心虛驚悸和失眠的方子，還真是一碗別具深意的甜湯。」
凝著那人瞬也不瞬彷彿直透人心的眼神，風采鈴一瞬間有了回到彼時雙方角力競逐的錯覺，可現在卻是素還真先緩下視線握起她的手柔聲輕嘆：「有什麼想說或希望我說的嗎？」
風采鈴沒有進行反問也沒有提出質疑，只是鬆下了不自覺繃緊的神經，這才從彼此的反應裡意識到，那些對峙猜忌對現在的他們來說是真的都已經過去。
她回握住丈夫的手倚在他肩上輕輕問著：「素還真，你知道冬至這節日意味著什麼嗎？」
「冬雪將至，一年當中夜晚最漫長寒冷的一日。」
「是呀你說的都對，但正因如此冬至同時也意味著——長夜將盡。你最近又開始睡得不甚安穩了，我不知道是什麼在困擾著你，只是希望你知曉：那些夜晚總會過去，而我和續緣會一直在這裡。」
聞言素還真只是將風采鈴摟得更緊了些，彼此依偎著靜聽屋外的風雪與鐘擺規律的機械聲，風采鈴緩緩嘆了口氣將臉埋入丈夫胸前，「我突然明白你之前的感受了，這樣聽著這房子的確安靜得令人難受。」
「那擇期不如撞日，今晚便找前輩遞交退役申請妳說可好？」
「長夜將盡我還想同你一塊看到明日燦爛朝陽。」
言畢他們彼此對望了眼同時溢笑出聲，素還真邊笑邊嘆道：「夫妻之道貴在開誠佈公看來我們還有得學啊……不過就為個雪夜難眠的問題，其間揣度雙方攻防與曲折佈局不知凡幾？光回想就夠累人了！我保證下回妳直問我便實說。」
「畢竟習慣了在迂迴試探和言語爭鋒中得證真心，積習難改呀上尉先生。」
「唉……我覺得與過往相比我可是坦率了不少，倒是妳這個愛說敬語的習慣何時改改？」
俯首往風采鈴的唇上輕咬了口以示薄懲，素還真心滿意足地擁著滿臉羞紅的嬌妻問道：「既然都說開了我想妳應該不介意來個收官檢討，是說我自認藏得挺好妳是怎麼察覺的？莫非是我睡著後夢囈或磨牙踢被之類的露出破綻來。」
「你確實隱藏得很好，不過藥師之前就叮囑過我：每到大風雪天的日子要特別留意你的狀況，於是在這個前提下所做的特定觀察，你那些許的不對勁也就無所遁形了。」
「嘖！這慕少艾也真是的，年紀越大越發愛操煩起來……我可不是他家的小花貓和大白鳥。」
「可藥師說過你是他家滿腹黑水的白蓮花，要我多費些心神好生照料著。」
「現在是妳家的了。」
「是呀，所以和你結婚前我不知聽了多少來自四面八方的素還真飼育守則。」
「這都什麼跟什麼……」
瞧見素還真聽後一臉彆扭的表情風采鈴被逗得燦燦笑開，「聽著挺讓人暖心的對吧？」
那人哼了聲飛快地將剩餘的甜湯喝完，然後賴在她腿上直嚷著說要補眠，風采鈴只得無奈的哄著丈夫，央求他在糯米糰被凍乾前先陪自己將東西給送了。於是得了便宜還賣乖的某上尉，在嚐盡各種甜頭後終於甘願地起身，換上件藏藍斗蓬提過食盒同妻子一塊出門。
屋外雪還紛紛下著，素還真撐開傘回身準備接過仍站在門前階上的妻子時，聽見她不無惋惜的低語：「這樣就不能牽著手了……」
估量著雪勢和慕少艾與自家間的距離，素還真果斷地收起傘拉上兜帽，朝詫異不已的風采鈴瀟灑地行了個紳士禮朗言道：「請問這位優雅美麗的女士，可願冒著睡書房養病的風險同我浴雪前行？」
當風采鈴綻開燦爛笑顏，毫不猶豫的將纖柔指掌交付予他、兩人相偎著於雪中漫步時，素還真頭一回覺得伴隨著風雪而來的似乎不全然盡是壞事。
（全文完）
慕曦語寫於 2014/12/22~2015/12/27
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【後記】話癆的人生只需擔心爆字跟天窗……
在《長夜將盡》的下篇出來前我最擔心的是下篇內文太短和上篇不成正比，但在下篇出來的此刻我擔心的則是——內文太長和上篇依舊不成正比ＯＴＺ
這篇的上尉依舊吃太好～對風雪天有個心裡小陰影算什麼！待遇這麼好我羨慕啊啊啊啊啊～～～（咬手帕）嗯咳，我絕對不是因為這樣的理由有了下頭的娘親眼中的真實３，閒話不多說我們就直接轉入因為上尉待遇太好，而越發活躍的蓮花三兄弟小劇場吧ＸＤ
娘親眼中的真實１——於是上尉徹底得罪了雙花
「只是忽然覺得這房子大到讓人有些心慌……」
雙花：大哥、老三你們看看他！說這什麼話壓根兒擺明是在炫——
三流：唉！我說上尉也真是的，琉璃仙境的灶房離前廳可是有好幾里遠呢～這樣就嫌大到心慌那我同大哥豈不是三不五時就該去安神收驚？╮(′～‵〞)╭
大江：三流所言甚是，先不說琉璃仙境你們別看風家古宅就個園子，裡頭廊道設計得迂迂迴迴，從灶房端碗麵去前廳腳上不使些功夫湯都涼了……欸！小花你方才是不是有話沒說完？(ㄏ￣▽￣)ㄏ ㄟ(￣▽￣ㄟ)
雙花：我討厭你們這群家大業大的！！！(╯‵□′)╯︵┴─┴
↑如果我家也有超級比一比，身為貧窮花農的雙花財力絕對墊底╮╯～╰╭
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娘親眼中的真實２——於是他們徹底得罪了雙花
「就找個依山傍水的簡單小木房，周圍空些地做菜圃花園、門前再給妳跟續緣立座鞦韆架！」
雙花：嘿～大哥、老三你們聽！上尉說的好像是我家耶ヽ(✿ﾟ▽ﾟ)ノ
三流：你確定？他可同采鈴承諾過不會再過什麼苦日子啊……
雙花：我家日子哪裡苦了？
三流：兄弟們～給這欠自覺的傢伙來首歌吧！海綿寶寶預備備——
大江：噢～是誰住在會漏水的小農舍裡？╮(′～‵〞)╭
上尉：雙花雙花～( ﾟ∀ﾟ)o彡ﾟ
三流：二二萌萌兩袖清風！σ`∀´)σ
上尉：雙花雙花～( ﾟ∀ﾟ)o彡ﾟ
大江：
如果四處蹭飯是你的宿命╮(′～‵〞)╭
上尉：雙花雙花～( ﾟ∀ﾟ)o彡ﾟ
三流：那就敲敲隔壁請好友開門✧*｡٩(ˊᗜˋ*)و✧*｡
上尉：雙花雙花～( ﾟ∀ﾟ)o彡ﾟ
大江＆三流＆上尉：準備——ヽ(∀ﾟ )人(ﾟ∀ﾟ)人 ( ﾟ∀)ﾉ
一線生：準備個啥？再唱下去今晚都不許吃飯！！！╬
雙花：我討厭你們！！！◢▆▅▄▃崩╰(〒皿〒)╯潰▃▄▅▇◣
↑雙花乖！欺負也是一種羨慕嫉妒與愛的証明哪～孩子ＸＤ
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娘親眼中的真實３——哪年某日
「和你結婚前不知聽了多少來自四面八方的素還真飼育守則呢。」
「這都什麼跟什麼……」
瞧見素還真聽後一臉彆扭的表情風采鈴被逗得燦燦笑開，「聽著挺讓人暖心的對吧？改日書寫成冊好讓後代子孫都知道該怎麼侍奉你這老爺子。」
「哼，身為全中原最嬌貴的白蓮花照書養是養不好的！我有妳照料就夠了。」
言猶在耳，她撫著被煙燻得有些泛黃的照片淡淡笑開：「我那時真不知道你爹地又再鬧什麼彆扭。」
「您還猜不著嗎？自然是怕您留了詳盡的照養手冊後安心的比他先走啊。」
「真是個狡猾的人呀……」
聽見風采鈴不無埋怨的低嘆，素續緣笑著擁緊母親瘦小的身軀哄道：「是——這麼狡猾的爹地著實太過分了！正所謂〝父債子償〞，您若覺得爹地還有哪對不住您的地方就儘管找續緣討吧？」
「胡說什麼呢。」彈了孩子與那人如出一轍的眉間一記，然後看著他同那人一般皺著漩眉同她撒嬌討饒，風采鈴伸手柔柔撫上呵著疼，連同心頭那些再也無法平整的皺褶……
素續緣握住母親的手放在掌中細細搓暖，溫言勸慰著：「春還寒著呢，我們回去吧？若讓您受寒爹地會託夢罵人的。」
「要他有本事來我夢中叨唸吧！續緣，你先去幫著再巡巡那些疼你的叔叔伯伯們可都妥貼了沒有，我想再陪你父親一會。」
「好。」整了整母親雪白的鬢髮再替她繫緊圍巾，素續緣這才轉身走向故人們的長眠之地。
風采鈴緩緩蹲下自隨身提袋裡掏出本小冊子放在墓前，然後望著碑上那人依舊丰神俊朗的面容嘆笑道：「吶，上尉先生，你說過人照書養是養不好的……怎麼我還記著你卻先忘了？」
一陣風過吹開紙頁裡令人懷念的蒼勁字跡，上頭密密麻麻歸整記錄著他們攜手的這些年來——素還真對風采鈴最鉅細靡遺的照護守則。
↑我沒有開虐，這只是人生之必然……我想他們會攜手在好不容易盼來的安穩現世中走過無數個歲月靜好，直至一方生命盡頭——
所以上尉真的不是英年早逝，只是風騷（？）如他要求墓照定要放其風華正盛的俊美面容好供後人慕名前來瞻仰XD
上尉：素某如此精明定是連身後的免費香火都要一併算計下去～( ￣ 3￣)y▂ξ
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