一線生透早起床，便在迴廊見著素衣散髮一臉蒼白的素還真，當下驚慌失措地將手上的被毯都往對方身上披去。
「你瘋啦！我還想著秋涼要去給你添被加衣，結果你不好好在床上賴著，在此淋雨吹風多久了？」
素還真將身上的被毯折妥放回好友懷中，苦笑嘆道：「也沒多久，如今尚未入冬不過秋意稍濃，好友就備這絨毯錦被未免誇張！別讓續緣見著誤會他家爹親如此經不得秋涼，還是收起來吧？」
「你還怕續緣誤會？是不是忘了自己現在依舊是個傷患，莫說秋涼之前風稍大都能咳死你！」
「哪有那麼嚴重……」素還真有些心虛地別開視線，這下好了倚廊吹個風就令好友如此擔憂，那他等會要做的事，恐會讓好友氣到把這滿院的蓮荷全都給鏟了。
「先生，我和師弟真的是最後一組了！」頭髮上半部綁成馬尾的小少年，迎向他探詢的目光朗聲說道。
「真的啦！拜託先生渡渡我們，就算頭痛也是最後一次了。」矮了自家師兄整整一顆頭的男童，搔了搔雙髻撒嬌道。
素還真凝視著他倆不知為何覺得很是面善，尤其是身為師弟的男童長得白胖嬌憨特別惹人憐愛！素還真暗自發誓自己絕對不是看到包包頭就父愛氾濫，卻還是忍不住彎身將他抱上船。
「謝謝先生！」男童緊緊摟了他一下才鬆手，然後在岸邊的小少年將船槳遞了過來，「先生，這是最後一趟您就坐著划船吧？站著撐篙實是辛苦，就剩我們三人，船上夠坐的。」
「也好。」素還真從善如流地將竹篙擱置在岸邊後接過船槳，思索了會還是朝小少年伸出雙手。
這年紀的孩子正是覺得自己算個小大人的時候，素還真打算若是對方僅握住他的手，便協助他自己跳上船。
誰知小少年低頭思索了會，便一個箭步撲進自己懷裡！素還真牢牢接住他，將之安穩地抱至男童身旁。
「原來師兄也想要人抱啊！難怪以前師父一抱你就笑話我。」
「囉嗦！」
素還真聽著兩人對話忍俊不禁笑出聲來，揉了揉小少年的頭寬慰道：「你自己也還是個孩子，就算是當人師兄須立榜樣，有時想要人抱也不是什麼丟臉的事。」
那年中秋花農家出了件大事！當家主背著竹簍說要出門摘些荷葉，卻就此一去不歸了……
時光回溯稍早，正逢中秋佳節兩家人窩在一線生的大廚房裡忙得不亦樂乎，而被一線生評為除添柴、燒水、刷鍋子之外一無是處的某人，自然就被趕到外頭廳堂百無聊賴地陪兒子串肉蔬。
「爹爹你看！這兩個肉丸子串在一塊像不像雪人？」小續緣獻寶似地將串好烤物的竹籤舉至素還真眼前，燦燦地笑開了兩個小酒窩。
不斷提醒著自己現在滿手肉腥，素還真拚命忍住往孩子小臉戳去的衝動讚道：「續緣串得真好！來來來——讓爹爹幫你的小雪人添上手就更像了。」
言罷折短了竹籤往肉丸子上扎去，樂得續緣拿著他的小雪人往廚房裡轉了一圈，再出來時已被風采鈴巧手點上五官笑臉、又讓青衣宮主組了菜蔬為衣，最後由一線生雕了頂精美的蘿蔔冠帽給它安上去。
素還真哭笑不得地看著那串精美的雪人肉丸，朝廚房裡喊道：「這還讓人怎麼烤？」
小續緣有些嫌棄地睨了素還真一眼，癟著嘴回應：「爹地好幼稚喔！連兔娃娃的醋都要吃？這只是個娃娃而已耶……」
「是啊，只是個娃娃而已，所以我們續緣更喜歡誰？」
此時的素續緣畢竟還只是個孩子，自然分辨不出自家爹地裝可憐跟真可憐的區別，於是安撫地摸了摸素還真的臉哄道：「續緣自然更喜歡爹地啊。」
「真的嗎？」
「真的！」
「那要親一下爹地才相信。」
乖乖啵了素還真臉頰一下後，素續緣便被自家爹地給緊緊摟進懷裡磨蹭，若他同某個粉色頭髮少女一般擁有讀心術，此時應該被內心滿是「吾兒天下第一、宇宙無敵、霹靂大爆炸可愛到必須加滿整整一頁的驚嘆號！」給攻擊到大腦當機……
韶光荏苒，一眨眼素續緣就從懵懵懂懂的小傢伙，長到了能替父母挑禮物的年紀。素還真感嘆的同時邊惋惜著，再也不能同過去那般將孩子抱至高價商品旁，哄著他說「買這個給媽咪」。
但孩子發展出自我意識是件好事，所以素還真和風采鈴討論後，一致決定今年讓素續緣自己決定禮物的內容。
於是現在素還真有些無言地看著自己滿手的提袋——糖果、餅乾、鮮花和巧克力……此時他終於理解一線生每次陪他逛百貨公司的心情。
眼看著素續緣又在玩偶區挑挑選選，然後抱著一隻兔娃娃朝自己跑來，素還真覺得多少還是該提醒一下孩子此行目的。
「爹地你看這隻兔娃娃好可愛！」
「嗯，真的很可愛，續緣還記得我們今天為什麼來逛買貨公司嗎？」
「因為要替媽咪買生日禮物啊！」
「可是剛剛爹地陪續緣一路買買買，發現買的好像都是續緣喜歡的耶。」
「沒錯啊，因為續緣想把自己喜歡的通通送給媽咪！」
瞬間被孩子天真的童言童語爆擊的傻瓜爹地，迅速掏出手機打開錄影模式又問了一遍，「續緣，你再說一次為什麼給媽咪挑的禮物，都是糖果、餅乾、巧克力，這些小朋友喜歡的東西好不好？」
素續緣抱著毛茸茸的兔娃娃，對鏡頭燦笑著露出兩個小酒窩，甜甜地說道：「因為續緣想把自己喜歡的通通送給媽咪！」
太可愛了！吾兒的可愛簡直就是天下第一！
迅速將拍好的影片發到雲渡山宿舍的群組，素還真連發了一長串的傻瓜爹親宣言後，適才心滿意足地將手機收起來。
慕曦語 寫於 ２０２４／５／２１
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【後記】
５（我）２（愛）１（伊）極限快樂小短打！ヽ(✿ﾟ▽ﾟ)ノ
趕個時限踩點，下篇就明天再說ＸＤ
「一線生——」
時近年關，身為侍郎邸的大總管，縱是天天起早貪黑仍是覺得日不暇給！若問一線生此時最怕什麼，大概就是他家侍郎大人如現在這般討好賣乖地喚他……
「一線生好友，喝口茶歇息一下吧？你這都忙了大半日啦。」
「哼，無事獻殷勤必有詐！有話直說，說完就別再來煩我。」
嘆了口氣接過茶水，一線生睨著右手捧心正打算來上一段「天地良心好友怎可如此忖度素某」的某人，大抵瞧出了自己此時的狀態不好惹，素還真省下了作戲功夫乖巧地放下手，燦笑道：「也不是什麼大事，素某不過想要個和其他天虎弟兄一樣的值夜點心袋。」
那日朱雀雲丹進宮謁見貴人，歸家時帶回了一口華貴的衣箱。素還真瞧著箱面剔紅的春遊圖與四周雕飾的垂枝桃花，忍不住讚了一句：「桃源勝景頗合春意，比之回回只會送些蝴蝶、牡丹圖樣的國舅爺和寒貴妃，皇后娘娘這份禮意境高雅多了。」
小丫頭秋分掩不住興奮地應和，「皇后娘娘情思高妙展現的可不只這口箱盒，真正厲害的是在裡頭那——」
「秋分。」朱雀雲丹罕見地截住了小丫頭未竟的話語，柔聲吩咐道：「莫忘了娘娘的交代，妳先同刀獸和劍禽回屋裡布置，我還有事同侍郎商議。」
「是。」
待小丫頭一行人離開後，素還真饒富興味地睨了朱雀雲丹一眼，笑問：「真難得，什麼事竟要支開了秋分才能說？」
回家後素還真興致勃勃地點開網路教學影片，素續緣湊過去一起盯著平板神情無比專注，決定自己的下午茶自己守護！好好學習、看緊爹地，絕不能讓媽咪的廚房受到一絲損傷。
看完後素續緣不得不承認——氣炸酥皮湯圓看起來真的好簡單！感覺連自己這種小朋友也能輕鬆做出來，難怪爹地這回如此胸有成竹。
「續緣想跟爹地一起挑戰做點心嗎？」
「嗯！」
於是父子倆穿上圍裙，將所需材料擺滿餐桌後開始製作，素續緣覷著素還真下刀精準且俐落地分割著成捲的起酥皮，裁成方片後三兩下就包好一顆湯圓，還有閒情逸致在酥皮上頭雕花，邊刻邊不忘朝自己展露微笑鼓勵道：「你瞧，很簡單的！續緣試著包一顆看看？」
「好。」素續緣將湯圓放在酥皮正中央，學著父親方才的手法邊延展表皮邊收口，但畢竟年歲尚小、手掌也不及成人的一半大，收口便收得異常艱難。
看著在幾度滑落後出現破口的酥皮，小續緣癟起嘴懷疑自己是否遺傳了自家爹地的不擅廚藝……可不對啊，爹地是每次都能把食物做得很好看但煮得很難吃，難道自己是把食物做得很難看但煮起來卻很好吃嗎？
是日恰逢一年一度的冬至，課堂上老師正聲情並茂地解說節慶由來與習俗，末了請小朋友分享最難忘的佳節美食。
輪到素續緣時小傢伙躊躇了半晌，才吶吶地說道：「芝麻紅豆年糕湯……」
「唉呀，好有日式風情啊！是跟你那位日籍四叔叔學的嗎？」
素續緣笑而不語，不好意思告訴老師所謂的芝麻紅豆年糕湯，其實就是皮餡分離的芝麻湯圓跟紅豆湯，天知道他家爹地是怎麼把湯圓煮成那樣……所幸紅豆湯是媽咪提前煮好的，兩者味道混在一起也不是太差。
王國聖騎士長的戀人是酒館小歌姬，這事在天虎騎士團裡人盡皆知，只是當副騎士長崎路人接到這個月第三次的秘密舉報時，還是忍不住在心中腹誹——
身為辛苦的騎士團團員需要放鬆我們理解，但請不要帶聖潔的騎士長大人去酒館廝混！身為王國最神聖的騎士長大人，不該出現在那種龍蛇混雜的場合，你們不要帶壞他。
這都什麼鬼！分明是你們口中最神潔的騎士長大人喝不了酒，乾脆帶整團兄弟們去給戀人捧場衝人氣好嗎？到底誰帶壞誰？
